Abkömmlinge

Alle Nachkommen einer Person in gerader Linie.
Zu den Abkömmlingen zählen somit Kinder, Enkel, Urenkel usw.

Der Begriff ist im Gesetz nicht ausdrücklich bestimmt, seine Auslegung ergibt sich jedoch aus § 1589 Satz 1 des Bürgerlichen Gesetzbuches, der die Verwandtschaft in gerader Linie definiert.

Für die Beurteilung, wer Abkömmling ist, kommt es auf die rechtlich anerkannte Anstammung an.
Abkömmlinge sind grundsätzlich auch nichteheliche Kinder und Adoptivkinder.

Der Begriff hat vor allem Bedeutung für das Familien- und das Erbrecht:

Familienrechtlich gilt für den Verwandtenunterhalt (Familienunterhalt):

• Abkömmlinge sind gegenüber ihren in aufsteigender Linie geradlinig Verwandten unterhaltsberechtigt und unterhaltsverpflichtet (§ 1601 BGB).
• Abkömmlinge trifft eine vorrangige Unterhaltspflicht gegenüber ihren aufsteigend geradlinig Verwandten (Eltern Großeltern, etc.), wobei der nähere Abkömmling vor den entfernter verwandten Abkömmlingen in Anspruch zu nehmen ist (§ 1606 BGB).

Erbrechtlich gilt:

• Abkömmlinge sind die gesetzlichen Erben erster Ordnung (§ 1924 BGB). Hat der Erblasser keine Verfügung von Todes wegen getroffen, erben somit vorrangig seine Abkömmlinge.
• Hat der Erblasser ausdrücklich einen oder seine Abkömmlinge bedacht, so gibt das Gesetz Auslegungsregeln vor, wer mit dem Begriff gemeint ist und wer erbt, wenn einer der Erben verstirbt (§§ 2069, 2070 BGB).
• Wurde ein erbberechtigter Abkömmling nicht bedacht, ist er pflichtteilsberechtigt (§§ 2303 Absatz 1, 2309 BGB).

Eine Unterhaltspflicht von Abkömmlingen gegenüber ihren Eltern besteht nur, soweit die Kinder oder Enkel leistungsfähig sind (§ 1603 Absatz 1 BGB). Laut Bundesverfassungsgericht (BVerfG) ist dieser Begriff weit auszulegen. Danach ist die Vorsorge der Abkömmlinge für die eigene Bedürftigkeit, vor allem die Altersvorsorge, bei der Beurteilung der Leistungsfähigkeit zu berücksichtigen (Urteil des BVerfG vom 7. Juni 2005, Aktenzeichen: 1 BvR 1508/96).