Einreise mit ESTA-Visum und Motive des Aufenthalts? Travel permit ESTA-visa and motivation?

Der Ratsuchende begehrt die Anmietung eines Hauses in Nevada/Kalifornien für einen Aufenthalt von 89 Tagen (die ESTA-Aufenthaltsdauer soll hierbei eingehalten werden). Es stellt sich für diesen nun die Frage, ob dieser und gegebenenfalls Mitreisende unterschiedliche Motive des Aufenthalts darlegen, der Ratsuchende privat auf eigene Kosten, wiederum andere mit Arbeitserlaubnis etc.

Grundsätzlich ist es so, dass jede Person einzeln die Anforderungen des ESTA-Einreisegenehmigung (und Ausreise!) erfüllen muss. Bei dem sog. ESTA handelt es sich in keinem Fall um ein Visum, sondern um eine Reisegenehmigung, die bis zu 2 Jahre gültig ist. Was aber keinesfalls heißt, dass Sie und Ihre Freunde sich mehr als 90 Tage in den USA aufhalten dürfen.

„Diese Reisegenehmigung ist für Sie geeignet, wenn Sie mit geschäftlichen oder touristischen Motiven reisen, durchreisen, aus Gründen im Bereich des Gesundheitswesens oder für kurze Studienaufenthalte (ohne Kredit). Ist die ESTA Genehmigung erteilt, bleibt sie zwei Jahre gültig. Eine Erneuerung ist nach Ablauf dieses Zeitraumes notwendig. Beachten Sie, dass Sie sich trotz der zweijährigen Gültigkeit der ESTA Genehmigung nicht für mehr als 90 Tage nach Einreise und Einreisekontrolle in den Vereinigten Staaten aufhalten dürfen.“ Qu.: https://www.estausa.com/de/esta-us/antrag.html

Das Anmieten eines Hauses bzw. einer Wohnung ist kein Problem. Hier kommt ein „Month-to-Month Rental Agreement“ in Betracht, das durchaus per mündlichem Vertragsabschluss (empfehlenswert wäre aber für Sie doch die Schriftform zum Nachweis, wann wie gekündigt werden muss, Ausschluss eine Ablösesumme für Makler etc.) jeweils für 1 Monat abgeschlossen wird und dann – falls der Vermieter zusagt – sich automatisch um 1 Monat verlängert. Denn Mieter genießen in der Regel in den USA nicht den vergleichbaren Schutz, wie in Dt. Beendet werden muss der Vertrag von jeder Seite durch Kündigung mit einer Monatsfrist. Referenzen bzw. Nachweis von Arbeitseinkommen können ggf. gefordert werden.

Dringend zu empfehlen ist es, sich an die Reisegenehmigung bis zu 90 Tagen zu halten und nicht eine Überschreitung des Zeitraums zu riskieren (sog. overstay) Denn bei der Ausreise am Airport wird es in diesem Falle dann erhebliche Schwierigkeiten geben. Denn die Aufenthaltsdauer der ESTA-Einreise (sog. VISAWaiver Programm) kann nicht verlängert werden. Falls also von vornherein ein längerer Aufenthalt geplant ist, sollte ein Antrag auf ein B-Visum (B2 für Touristen/ B1 Geschäftsleute; F1 Studenten; H2-B Saisonarbeiter- insgesamt gibt es mehr als 30 verschiedenen VISA-Kategorien) – gestellt werden. Das könnte dann maximal bis zu 180 Tagen pro Reise auf Antrag verlängert werden.

Ansonsten hilft jedoch auch nicht das etwaige Angebot einer Arbeitsstelle in den USA weiter, denn wenn kein gültiges Visum vorliegt, also nur per ESTA eingereist wird, muss zunächst aus den USA ausgereist werden, bevor diese neue Stelle dann mit einem Arbeitsvisum angetreten werden kann.

Nach einem sog. „overstay“ ist jedoch davon auszugehen, dass eine erneute Einreise ohne Visum verwehrt wird. Ggf. kann auch für längere Zeit die Wiedereinreise in die USA verboten werden, 3 – 10 Jahre.

Daher ist die ESTA-Reiseerlaubnis kein geeignetes Mittel, wenn es um mehr geht, insbesondere die Arbeitsaufnahme, Jobsuche, Studienplatz etc. Im Falle der lediglich touristischen Besuche ohne qualifizierte weitere Ambitionen ist der ESTA-Antrag empfehlenswert. Bei Beratungs- und Verteidigungsbedarf wenden Sie sich an Ihre Anwältin.

English Version: 

The person seeking advice requests the rental of a house in Nevada/California for a stay of 89 days (the ESTA period of stay should be observed). The question now arises whether this person and any fellow travellers have different motives for the stay, whether the person seeking advice should rent a house privately at his or her own expense, or whether others with work permits etc. should rent a house in Nevada/California.

Basically, each person must fulfil the requirements of the ESTA entry permit (and exit!) individually. The so-called ESTA is in no case a visa but a travel permit valid for up to 2 years. This does not mean that you and your friends are allowed to stay in the USA for more than 90 days.

„This travel permit is suitable for you if you are traveling, passing through, for business or tourist purposes, for health reasons or for short study visits (without credit). Once the ESTA permit is issued, it remains valid for two years. A renewal is necessary after this period. Please note that although the ESTA permit is valid for two years, you may not stay in the United States for more than 90 days after entry and entry control.“ Qu.: https://www.estausa.com/de/esta-us/antrag.html

Renting a house or an apartment is no problem. Here a „Month-to-Month Rental Agreement“ comes into consideration which can be concluded verbally (however, it would be advisable for you to provide written proof of when and how the contract has to be terminated, exclusion of a redemption fee for estate agents etc.) for 1 month at a time and then – if the landlord agrees – is automatically extended by 1 month. This is because tenants in the USA do not usually enjoy the same protection as in Germany. The contract must be terminated by either party by giving one month's notice. References or proof of employment income may be required.

It is urgently recommended to keep to the travel permit for up to 90 days and not to risk exceeding the time limit (so-called overstay). This is because the duration of the ESTA entry (so-called VISAWaiver Programme) cannot be extended. If a longer stay is planned from the outset, you should apply for a B visa (B2 for tourists / B1 for business people; F1 students; H2-B for seasonal workers – there are more than 30 different VISA categories in total). This could then be extended up to a maximum of 180 days per trip upon application.

Otherwise, however, the possible offer of a job in the USA does not help either, because if no valid visa is available, i.e. if you are only entering the country via ESTA, you must first leave the USA before you can start this new job with a work visa.

After a so-called „overstay“, however, it can be assumed that a new entry without a visa will be refused. If necessary, re-entry into the USA can also be prohibited for a longer period of time, 3 – 10 years.

Therefore, the ESTA travel permit is not a suitable means when it comes to more than that, especially when it comes to taking up employment, job search, study place etc. In case of merely tourist visits without qualified further ambitions, the ESTA application is recommended. If you need advice or defence, please contact your lawyer.