Umweltrecht - was Sie wissen und beachten müssen!

Umwelt im weiteren Sinne ist die Gesamtheit der äußeren Lebensbedingungen, die auf eine bestimmte Lebenseinheit (bspw. einen Menschen, ein Tier, eine Pflanze) einwirken. Danach gehört zur Umwelt unsere gesamte belebte und unbelebte Umgebung einschließlich der sozialen Umwelt, d. h., der zwischenmenschlichen Beziehungen, der gesellschaftlichen, kulturellen und wirtschaftlichen Einrichtungen und der staatlichen Institutionen.

Ein derart umfassender Umweltbegriff aber ist für das Umweltrecht aufgrund seiner Grenzenlosigkeit unpraktisch – nach ihm wäre Umweltrecht gleichzusetzen mit der gesamten Rechtsordnung. Die speziell ökologische Ausrichtung als Recht der Umwelt ginge verloren. Daher verwendet man im juristischen Sprachgebrauch einen engeren Umweltbegriff.

Nach diesem zählen als natürliche Umwelt nur die elementaren Lebensgrundlagen des Menschen: Boden, Luft, Wasser, Pflanzen, Tiere und Mikroorganismen in ihren Lebensräumen, natürliche Lebensmittel, Bodenschätze, klimatische Bedingungen und die Ozonschicht. Insbesondere die Beziehungen dieser Lebensgrundlagen untereinander sowie zum Menschen sind ausschlaggebend.

Unter natürlicher Umwelt versteht man, da heute eine vom Menschen gänzlich unberührte Natur kaum noch aufzufinden ist, nicht nur die urwüchsige, sondern auch die vom Menschen gestaltete und bebaute Umwelt. Letztere ist in Deutschland als über Jahrtausende gewachsene Kulturlandschaft vorzufinden.